2023 Etape 1: 3eme partie Islay -Gigha (Whisky, Jardins ... ) (Ecosse)

 

2023 Etape1 3eme partie Islay à  Gigha

Avec Sylvie, Claude et Philippe.

Notre parcours depuis le départ d' Oban ( Etapes 1 à 8)

En route pour les étapes 9 et 10 : aux parfums de Whisky et Jardins ! 

Mercredi 10 Mai:

Départ de Rathlin à 8h15, 

 

Au revoir les phoques

25nM à parcourir pour atteindre Port Ellen ( se prononce Aiellen) sur Islay (se prononcé Aïe la) autant dire que nous y perdons notre latin.

10 nM à la voile , vent arrière, voiles croisées avec le tangon.
Puis 3 heures moteur car le vent s'en est allé.

Arrivée 13h15 à Port Ellen.
Le courant nous pousse, mais nous accostons plutôt bien, en freinant l'avant par une amarre judicieusement mise en place sur un taquet vers l'arrière.
L'amarrage arrière est un peu plus délicat car vent + courant  écartent Athos du Catway.
A deux pour tirer puis en mettant en place amarre arrière puis garde et en rééquilibrant l'avant, Athos se remet dans l'axe.
Islay est une grande île des Hébrides: 620km2 presque 4 fois Oléron.
Population environ 3500 habitants.

Heureux

Port Ellen

Flânerie sur le reste de la journée, douches chaudes et copieuses mmmh!

Invitation à l'Apero sur un bateau français,  plus exactement Cherbourgeois, encore plus exactement d'Areva nautisme ( bateau du CE) avec son équipage de 4 retraités de la dite entreprise.
Encore une coïncidence,  Philippe a travaillé chez Areva à Cherbourg et il y a des connaissances en commun.

Jeudi 11 Mai:
Départ en bus pour Ardberg une des célèbres distilleries de l'île.
Les bâtiments de distilleries sont très coquets: murs blancs immaculés et dressant fièrement leurs chapeaux en forme de pagode sur leurs nombreuses cheminées.
Nous revenons à pied sur le sentier des 3 distilleries (4,8 km) qui tantôt traverse la campagne, tantôt se rapproche de la côte où émergent une multitude de rochers.
Hélas plus de places pour les visites, les réservations font presque le plein jusqu'à septembre.

Port Ellen 

Distillerie Ardbeg: 

quelques verres de Whisky: Direction Supernova

En tout cas il y en a un qui ne perd pas le nord et qui fait sa cueillette d' Aïl des Ours

Distillerie LAGAVULIN

Ces distilleries sont elle mêmes trés élégantes et installées dans des sites superbes, certaines ont même des bouées de mouillage pour les accoster par la mer !

Nous poursuivons notre chemin...

Distillerie LAPHROAIG: La préférée du roi Charles.

Nous nous arrêtons pour boire .... un café ...  Raisonnable non !

et admirer les lieux, un p'tit coup d'oeil au musée.

Non ce n'est pas la Grèce !

Au retour dans le village une boutique de vente de vin du pays est annoncé.
Cela aiguise notre curiosité.
En fait nous entrons chez la propriétaire plus que dans une boutique et sommes accueillis par une troupe de 5 adorables chiots dans le jardin et leur grand mère. (Des Setters irlandais)

Hellen notre viticulture locale nous fait déguster sa production et nous livre quelques secrets de ses recettes, nous repartons après ce moment très sympa avec une bonne dizaine de bouteilles.

The Wines of Islay

Il est déjà presque 14h00 lorsque nous déposons nos bouteilles au bateau, un grignotage rapide fera office de déjeuner et nous repartons en bus mais en sens opposé vers la capitale de l'île Bowmore.

Chouette, la distillerie de Bowmore a des places restantes pour visiter demain matin.

Nous découvrons The Parish Killarow Round Church dés notre entrée dans la ville. Selon la légende la forme ronde de l'église ne permettait pas au diable de s'y cacher.

The craddle roll : le livre des baptêmes

Un drôle de livre que Claude a trouvé à la boutique de Bowmore.

Ce soir encore un Apéro avec des canadiens arrivés au port quelques heures après nous hier.

Port Ellen au soleil:

Les pontons du port de plaisance

 Bonne Pioche, ... Pêche ...!

Il a fallu beaucoup de patience pour décortiquer. Mais que de la gourmandise pour les déguster avec une sauce au Whisky.

 Vendredi 12 Mai:

En route pour la distillerie.
Très intéressante visite.
Nous recroisons Nathalie et Stéphane nos copains de Montréal.
qui se rendent à la visite également.

Un résumé des étapes de fabrication: (pour ceux qui ne sont pas intéressés sautez directement aprés l' étape 8.)

1- Approvisionnement et séchage de l'orge régulièrement ratissé par les employés.

2- Broyage des grains jusqu'à une poudre grossière nommée "Grist" en Anglais.

3- Ajout de levure puis bain de fermentation.

4- Fumage à la tourbe. Selon le temps on obtient un fumage plus ou moins prononcé pouvant conduire à des saveurs de cendres, de suie, de goudrons,  si si !
Comme ce whisky là disponible sur ATHOS

Et cela a un certain charme. A déguster avec modération.

5- Ebouillantage et extraction du sucre grâce à 3 bains successifs.
On obtient un nectar sucré.

6- Fermentation avec de la levure 100% naturelle.

7- Distillation : L'étape magique de l'alambic.

8- Et enfin la mise en fût dans des bariques déjà utilisées pour de grands vins français, espagnols, canadiens ...et oui ! , choisis par les producteurs:

Pour nous l'histoire se termine avec une dégustation méthodique.
Philippe est plus amateur que Claude et moi.

Les belles choses de la distillerie:

La Bouteille de 1957 ci dessus coûte 125 000 Livres !!!

Pjilippe a tellement bu qu'on le voit double !

J'avoue avoir eu une petite préférence pour l'un des whisky au subtil parfum.
Nous repartons avec des mignonnettes offertes.

Nous finissons la journée au repos à Port Ellen pour profiter d'une invitation de Nathalie et Stéphane dans la soirée.

Nous grimpons sur leur beau bateau Boréal 47 pieds : " ASTREA" vers 19h00.
seul bateau canadien du nom car au Canada il ne peut pas y avoir 2 bateaux du même nom.

Nous terminerons la soirée à presque minuit après des échanges passionnants sur le monde (pourquoi se limiter) et de bonnes rigolades.
C'est fou comme la vision sur deux continents peut étre différente.
Entre autre sujets: la réputation des US, l'islam, le Wokisme et le transgenre, l'Afrique, La Chine, etc etc...
Mais aussi la navigation encore et toujours, les tempêtes vécues par Claude pendant son tour du monde et nous en antarctique.
Les beaux endroits d'Ecosse....

Samedi 13 Mai:
Au réveil nous sommes encotonnés dans le brouillard.
Nous patientons .... mais à 10h30 nous avons envie de repartir en mer, et c'est ce que nous faisons malgré le brouillard toujours présent.
Un peu de moteur puis voile mais le vent faiblit beaucoup mais nous avançons tout doucement à 3 nœuds 5 de moyenne, le vent est à 7 noeuds au pré, voilà un bon ratio.
Nous terminons avec une bonne heure de moteur.
25nM parcourus. Brouillard quasi permanent, et ceci nous rappelle le Portugal il y a 4 ans.
Dos de baleine aperçu sur le parcours.
Arrivée à l'île de Gigha ( à prononcer Gui ya)
Nous arrivons au mouillage, de nombreuses bouées visiteurs installées récemment sont disponibles dans la baie de Ardminish.

Profitant du soleil et d'un beau moment d'éclaircir, Philippe et Sylvie prennent leur premier bain.
C'est dur, l'eau est glaciale, mais c'est bon! 

Dimanche 14 mai:
A notre lever pluie et brouillard, nous vaquons à diverses occupations en attendant un temps plus clément annoncé par la météo, et des 11h le soleil revient.
Déjeuner au Boathouse qui est juste près du ponton d'accostage.

L'ïle de Gigha

Cette île a été rachetée par ses habitants (150 personnes) en 2002, depuis elle se développe très bien, bel exemple de communauté.

Cadre magnifique.

Le mouillage dans la baie d' Ardminish avec de nombreuses bouées à disposition pour des bateaux de 15Tonnes et plus.

C'est bon mais un peu trop cher.

Nous partons ensuite vers les jardins d'Achamore à 20 minutes de Ardminish bay.
Un enchantement nous attend.
Nous sommes juste à la saison des plus belles floraisons: Azalées, rhododendrons, camélias rivalisent de couleurs et de panaches.

RHODODENDRONS A GOGO, les couleurs (rouge surtout) sont tellement vives parfois qu'elles paraissent irréelles

DES AZALEES VAPOREUX 

Mer d' azalées.

Les camélias:

Des cabanes et des lutins, pour les enfants et même les plus grands !

Chemins au milieu des bambous.

Les arbres sont majestueux.

De multiples fleurs rares ou communes nous offrent leurs atours.

Les Fameuses ( car bien connues, mais non consommables) rhubarbes d' Amérique latine

Futures fougères

Le petit plan d'eau nous ravit.

Quelle merveilleux périple, nous faisons durer notre flânerie au milieu de ce coin de paradis. 

Sur le chemin du retour:

De bons cakes maison vendus en libre service dans la boîte bleue à droite.
Hélas un cycliste est passé avant nous et a dévalisé les shortbreads ! (petits gateaux au beurre typiquement écossais).

La soirée sera brutalement venteuse et très fraîche, nous restons au chaud dans le coeur d' Athos.